あきらめない跳躍――後輩の優勝がくれた希望

<h2>こんにちは、スタッフの松下です</h2>

<p>先日、日本陸上競技選手権が開催され、私も陸上ファンとして速報を追いながら観戦していました。今年は世界陸上の代表選考を兼ねた重要な大会。選手たちの本気の姿に、心を揺さぶられました。</p>

<p>私も、この日本選手権出場を目指して練習を積んできましたが、5月に発症したアキレス腱痛の影響で標準記録を突破できず、悔しい思いでの観戦となりました。</p>

<p>様々な種目が行わる中でも私が最も注目していたのは、自身の専門種目である男子三段跳び。優勝はANA所属の山下航平選手で、記録は16m67。開催国枠での標準記録を突破し、世界選手権出場に望みをつなぐ素晴らしい跳躍でした。</p>

<p>実はこの山下選手、私の大学の1年後輩でもあります。私とは比べ物にならない実力者ではありますが、密かに"身内"のような気持ちで応援していました(笑)。</p>

<p>山下選手は2016年リオ五輪代表、そして日本選手権では2018年・2019年に優勝経験あり。しかしその後はケガに苦しみ、今回が実に6年ぶりの日本一。30歳という年齢を迎えながらの復活劇に、強く胸を打たれました。</p>

<p>「優勝おめでとう!俺もまだやれる気がしてきたわ!」とメッセージを送ったところ、「やれるもんですよ!案外(笑)」という返信が届きました。</p>

<p>現在アキレス腱の痛みで思うように動けない日々が続いていますが、彼の活躍に背中を押され、前を向く勇気をもらいました。世界陸上は9月13日から東京で開催予定。その舞台に彼が立つことを願いながら、私も今できることを地道に積み重ねていこうと思います。</p>